Vennskap er noe av det viktigste i verden. Det er imidlertid først nå barnet får skikkelige venner. Det tar tid å lære seg hva som skal til for å være en venn.
Som voksne vet vi godt hvor fint det er å ha venner, og hvor viktig vennskap er. Derfor begynner vi å se etter tegn på vennskap blant barn mens de fremdeles er veldig små. Enten legger vi for mye i vennskapene deres, eller så bekymrer vi oss dersom vi ikke kan se tegn på at de har en bestevenn. Det er fordi vi ofte forventer oss vennskap for tidlig.
En lang vei
Prosessen foregår omtrent som følger: Fra 18 til 24 måneders alder ignorerer barn stort sett hverandre. Det er først når de er rundt to eller to og et halvt år at de begynner å legge merke til hverandre. Det er ikke så mye personene de legger merke til, men det de andre barna leker med. I denne alderen handler det om å karre til seg ting og beskytte dem.
I treårsalderen kan man begynne å vise barnet at det å røve til seg ting og beskyttet byttet kanskje ikke er den beste måten å gjøre ting på. Dette er første skritt på veien mot interaksjon og lek med andre barn. De tar skrittet fra parallellek til integrert lek. Dette er fordi de har blitt flinkere til å kommunisere på dette tidspunktet.
Selv om treåringer fremdeles er ganske umodne når det gjelder sosiale relasjoner, begynner de å bli ekstremt entusiastiske i forhold til andre barn. Ord som "vi", "venn" og "meg også" begynner å dukke opp i ordforrådet.
Treårsalderen er vendepunktet
Fra denne alderen av blir barna stadig bedre på interaksjon og kommunikasjon. Barn øver seg på å gjøre ting etter tur, og samtalene blir vennlige og imøtekommende og dreier seg om hvordan de skal gjennomføre en virkelig lek eller en rollelek.
Interessant nok viser forskningen at barn fra treårsalderen er mer oppmerksomme på og snakker mer med de andre barna i barnehagen enn med de voksne.
Men blir de bestevenner? Det kan ta litt tid ennå. For å kunne bli venner, må barna øve seg på være sammen med andre. Vi må alle lære oss å dele og ta hensyn.
Før eller senere får de fleste barn venner som de kommer godt overens med. Dette er vanskeligere for noen barn enn for andre. Slik er det bare. Alle er forskjellige. Vi vil ha ulike ting ut av vennskapene våre. Noen vil ha venner å ha det gøy sammen med, mens andre vil ha venner som de kan dele interesser med, som biler eller dukker. Interessene kan endre seg, og det kan vennene også. Sånn er det for deg også.